佛罗里达州卡纳维拉尔角——美国宇航局在一月份的首次试射过早结束后，于周四完成了月球火箭的发动机试射。
这一次，火箭核心级的四个主发动机在整整8分钟内保持着点火状态。一旦试验台上的发动机关闭，密西西比州斯坦尼斯航天飞行中心的控制室里爆发出阵阵掌声。
美国航天局官员称这是将宇航员送回月球的一个重要里程碑，但拒绝透露这可能在何时发生，甚至拒绝透露没有机组人员的首次试飞是否会按计划在年底前进行。
美国宇航局太空发射系统（SLS）火箭项目经理约翰霍尼卡特（JohnHoneycutt）说，周四的试射一切似乎都进行得很顺利。“核心阶段。。。他告诉记者：“今天得了A+。
在第一次测试中，引擎只启动了一分钟，由于重做时放宽了严格的测试限制而自动中断。阀门问题也必须在周四倒计时前解决。
随着这一关键测试的最终完成——假设一切顺利——美国航天局现在可以把火箭段送到佛罗里达州肯尼迪航天中心，为发射做准备。
官员们注意到他们正在一步一个脚印地进行这项工作，但拒绝透露这项首次SLS发射是否会按计划在年底前进行，或者是否会在2022年进行。SLS火箭将把一个空的猎户座太空舱送上月球并返回。
星期四测试的四个发动机实际上已经在美国宇航局的航天飞机上飞入轨道，并为更强大的SLS系统进行了升级。橙色的核心级让人想起航天飞机的外部燃料箱，里面装着供给主发动机的液氢和氧气。
波音公司建造了核心舞台，高达212英尺（65米）
特朗普政府曾施压要求宇航员在2024年前登月，这一最后期限目前要实现，即使不是不可能，也越来越困难。现任白宫尚未发布修改后的时间表。
美国航天局代理局长史蒂夫尤尔奇克说，航天局正在进行一项内部研究，以确定宇航员登月的时间表-“我们可以最佳地做”的预算为基础。他指出，审查将需要几个月的时间。