意大利面因其形状多样而广受欢迎，从筒状的潘尼到螺旋状的弗西利。然而，这些笨重的三维结构往往需要大包装来存储。现在科学家们已经开发出了扁平的面食，这种面食煮熟后可以变形成人们熟悉的形状，这不仅可以使它们更容易在地球上运输，而且可以在太空中运输。
科学家们设计了一种可以折叠的面食，但煮熟后会恢复传统的形状。卡内基梅隆大学变形物质实验室
研究人员从家具等扁平包装物品使储存和运输更容易的方式中获得灵感。研究报告的资深作者、匹兹堡卡内基梅隆大学变形物质实验室的主任林尧说，他们试图制造出能够扁平包装的食品，以备更苗条的容器，“因为食品包装是世界上最大的废物来源之一。”。
传统的面食在煮熟时已经改变了形状，煮熟时会膨胀软化。在这项新的研究中，姚和她的同事利用这些特性来制作变形面食。
研究人员在仅由粗面粉和水制成的传统平直面团上刻上细小凹槽的图案。凹槽增加了开水使这些区域膨胀所需的时间。通过控制凹槽的角度、宽度、深度和间距，他们可以使扁平的意大利面在烹饪时折叠成管状、螺旋状、扭曲状、波浪状和箱形。
科学家们指出，他们可以很容易地产生这些槽使用廉价的制造技术，如冲压，蚀刻或成型。当变形面食被带去远足旅行时，研究的主要作者叶涛（音译）发现，它在她的背包里占用的空间更小，在远足过程中没有破裂，在便携式野营炉子上烹饪成功，而且看起来、摸起来和尝起来都像传统面食。
研究人员指出，扁平包装的意大利面可能更环保。据研究人员称，在意大利，大约1%的温室气体排放来自于烹调面食，扁平面食可能比管状面食烹调得更快，从而减少面食的碳足迹。平底面食也可以证明更容易制造，降低成本，提高生产效率。
姚说，这种变形技术很可能控制任何可膨胀材料的形状，而不仅仅是食用食品。她和她的同事展示了他们可以用同样的方法使硅橡胶板变形，这表明了他们在软机器人和生物医学设备中的潜在应用。
最终，扁平包装的意大利面甚至可以在太空任务中使用，因为在太空任务中，储存空间非常昂贵。
姚明说：“我们的平包装面食可以节省传统面食60%以上的包装空间，同时还能保持同样的口感、风味和质地。”。
科学家们在5月5日的《科学进步》杂志上详细介绍了他们的发现。