据“今日俄罗斯”（RT）电视台网站报道，在当地时间18日播出的一次采访中，印度首位进入太空的宇航员夏尔马告诉该媒体，此前乘坐苏联火箭前往太空让他意识到关爱地球的重要性。他还表示，虽然他期待与外星生命进行接触，但某种意义上的“外星人”已经生活在地球上了，即那些为个人利益而可以摧毁人类共同星球的人。
印度首位进入太空的宇航员夏尔马接受“今日俄罗斯”（RT）电视台网站的采访。RT配图
据RT介绍，1982年，夏尔马被选中参加苏联的“Interkosmos”（国际宇航）计划，当时他是一名印度空军战机飞行员。两年后，他乘坐“联盟号”火箭从拜科努尔航天发射场升空，前往礼炮7号空间站，成为第一位进入太空的印度公民。
报道称，在18日播出的采访中，夏尔马告诉RT，在太空中“你对自己的存在有了更广阔的认识”，“当你从外太空回到地球，你会更加意识到这样一个事实，即没有任何地方比地球更舒适，因此我们真的需要照顾它，照顾地球的资源，并节俭地使用这些资源”。
RT称，夏尔马并不是唯一一个返回地球后，对地球的脆弱性有了新认识的太空旅行者。1971年在月球表面登陆的阿波罗14号的宇航员埃德加·米切尔曾说过，“从月球上看，国际政治是如此渺小。你会想要揪住一个政客的脖颈，将他拖出25万英里远，然后对他说：‘看看那里吧。’”报道提到，和其他几位西方宇航员一样，米切尔回到地球时，相信外星生命的存在。然而，夏尔马却有不同的看法。
“我认为我们是生活在这个星球上的外星人，”他说，“有些人真的很贪婪，他们不关心环境，不愿分享。”他解释说，忽视人类“共同命运”和“因为利益而冲突”的人应该被视为“外星人”（这个星球上的异类）。
报道还称，夏尔马还认为外太空存在生命。他表示，“我们认为人类是这个浩瀚宇宙中唯一的智慧生命，在我看来这是一种典型的傲慢。”他补充说，“只是我们的距离感是有限的……我们的科学还不足以打开所有的大门。一定有比我们文明程度更高的外星生命，我期待着这种接触”。
“从技术上讲，我们有能力做到这一点。”夏尔马说。但RT称，这位宇航员对做这件事“能否使我们感到幸福”表示质疑。
“如果这里有天堂，那么建造一个遥远的地狱就没有意义了，”他呼吁道，“在我们离开地球之前，让我们在地球上实践可持续发展吧”。