生于20世纪60年代末的贝克尔成长于美国印第安纳州韦恩堡的一座大型农场。他的父亲在当地经营一家贸易公司，家境比较富裕。贝克尔从印第安纳大学凯利商学院金融专业毕业后，在底特律的一家银行开始了自己的职业生涯。
美国《投资者商业日报》称，这家银行最初在记录里错误地标注贝克尔拥有工商管理硕士学位，他主动纠正了这一错误，表明自己只拿到了学士学位。这一做法令他获得上司的赏识，助他获得职业升迁机会。贝克尔当时的经理随后派遣他到该银行位于加州的办事处工作，在那里，他获得了硅谷银行的任职邀请。
格雷格·贝克尔 （视觉中国）
1996年，他负责在科罗拉多州博尔德为硅谷银行开设一家分行。1999年，他再次回到硅谷时，创立了硅谷金融集团风险投资基金管理部门SVB Capital。2008年，他晋升为硅谷银行总裁。2010年，他成为硅谷银行金融集团的总裁。一年后，贝克尔开始同时担任硅谷银行和硅谷银行金融集团的首席执行官。在硅谷银行倒闭前，贝克尔还曾是美联储旧金山联储董事会成员，但危机发生后他已辞职。
破产前24小时还在稳客户
曾陪伴硅谷银行度过美国互联网泡沫阶段的贝克尔，一直以来都坚称科技创新能为资本带来巨大收益。美国《华尔街日报》报道称，当其他银行从存在风险的行业撤退时，硅谷银行愿意为潜力巨大但利润微薄的初创企业提供资金。贝克尔在2019年的一期播客中说，“在硅谷银行，我们与全世界最酷的公司合作”。
1993年刚加入硅谷银行时，贝克尔作为信贷员，有一次交易是向一家科技公司提供35万美元的贷款，而这家公司随后被美国思科以1亿美元的价格收购。这次与科技公司的接触对贝克尔影响很大，执掌硅谷银行后，他决定将科技公司作为硅谷银行的主要客户群体。
硅谷银行多年来专注于服务科技企业的策略的确得到了回报。《华尔街日报》数据显示，硅谷银行的股价在2020年上涨了54%，紧接着在2021年又飙升了75%，当年该银行的存款猛增86%。
2015年，贝克尔在参加美国参议院银行委员会听证会时称，应该放松对像硅谷银行这样的小银行的监管。贝克尔说，硅谷银行以良好的信贷质量度过了金融危机，从2007年到2011年，其提供的贷款数量增加了近70%。他声称，硅谷银行没有出现系统性风险，为保护储户权益的“多德—弗兰克法案”会给他们带来巨大的负担。
据报道，即便在银行倒闭前3天，贝克尔还对外宣称，现在是“创办公司的好时机”，农业科技、金融科技、清洁技术、医疗技术和个性化医疗每个类别都有令人兴奋的事情。就在硅谷银行宣布破产前24小时，贝克尔还亲自打电话给客户，向他们保证在银行的资金是安全的。