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占地面积与弗州相当 自我瘦身遇重重阻力
五角大楼全球圈地千万公顷
■环球时报
美国国防部的“家底”有多厚，一般人可能想象不到。《纽约时报》7日披露称，其军用设施或军事建筑在全世界多达56.2万处，总占地面积将近1000万公顷，相当于整个弗吉尼亚州的大小。国防部是美国迄今为止占地面积最广，同时也是最“烧钱”的部门。美国媒体称，五角大楼很早以前就已经意识到自身“太过臃肿”，并曾向国会申请评估资产规模，通过淘汰老旧设施、关闭军事基地等方式压缩开支，却遇到重重阻力。
《纽约时报》7日称，为了让一些失去战略意义的军事基地看上去还有存在价值，美国军方做了不少表面功夫。譬如，美国空军把一些明明可以整编的战斗机编队分散至全国各地的军用机场。坐落在美国北达科他州的大福克斯空军基地就是被国防部“废物利用”的一个典型。该军事基地曾经是冷战时期的重要战略空军基地，但是它在2005年接受了军方的改编，基地常驻人员大幅度削减，如今该基地仅停着11架无人机。不少军事基地的建筑“空置率”也高得令人咋舌。2013年，一名美军高级军官在国会听证会上描述称，她走访的一个美军基地至少拥有800座军用建筑，但其中只有300座建筑被人使用。美国《芝加哥论坛报》称，2014年夏天，大批中美洲非法移民穿过美国边境。当时，移民机构无处安置规模如此庞大的非法外来者，美国政府就暂时让他们统统住进军事基地。《纽约时报》称，这种被媒体视为“怪异”的安置方式不禁令人发问：国防部下面究竟有多少地方处于“闲置”状态？
报道称，如果美国国防部在全世界范围内削减20%的占地规模，不仅每年可以节省数十亿美元的花销，部门运作也会更高效。但对于国防部方面提出的评估淘汰旧有资产、精简规模的请求，美国国会议员却一直否决，他们还拒绝授权关闭美国本土范围内的军事基地。
国会方面的忧虑是，若国防部着手对下属单位实施精简，造成的直接后果之一就是大规模的失业及税收损失，进而失去所在选区的支持率。《纽约时报》称，如果国会议员为了自身的政治利益而一直持拒绝态度，美国政府问责局就应该介入相关的调查与评估的工作。
《纽约时报》称，为削减军事规模、提升国防部工作效率，美国国会于1988年成立“军事基地重组与关闭”委员会，先后在1989年、1991年、1993年、1995年和2005年授权对多个军事基地实施整合与改编，效果显著。目前国防部关闭国内军事基地的设想受阻，该部门只好把目标转向海外，因为关闭海外美军基地不需要经过国会授权。国防部一名高级官员此前表示，该机构将在不损失战斗力的前提下，尽量考虑节省开支，并着力于在欧洲国家实施一轮类似“军事基地重组与关闭”的措施。
但美国防长哈格尔承认，关闭海外基地同样面对各种阻力。若美方关闭英国米尔登霍尔皇家空军基地，就会导致至少2000名军方人员和平民丢掉工作。美国“每日访客”新闻网站称，今年年初，国防部宣布在欧洲关闭15座美军基地，预计该项举措将为该部门每年节省5亿美元的开支。但此决议刚一宣布，就遭到批评，称关闭基地的举措“时机不对”，因为乌克兰正面临着俄罗斯“进一步入侵”的可能。